Boxe : Tony Yoka s'impose par K.O. au 7e round face à Petar Milas

Sous les yeux d'Emmanuel Macron, Valérie Pécresse et de nombreuses personnalités du show-biz ou du sport, réunies vendredi soir autour du ring monté sur le Central de Roland-Garros, Tony Yoka a remporté par K.O. en fin de septième round sa onzième victoire en onze combats professionnels, face au Croate Petar Milas, touché par un crochet du gauche en contre. Compté une première fois, celui-ci a été renvoyé au tapis quelques secondes plus tard sur une puissante droite, cette fois pour de bon. Après son succès, Tony Yoka a été acclamé par le public. Comme un début de réconciliation. Peut-être parce qu'il a connu un tantinet d'adversité face à un Petar Milas, malin, qui a sur boxer avec ses qualités. Le Croate a déplacé le combat sur son terrain : celui de la vivacité et de la mobilité. Il est ainsi parvenu à annihiler, un temps, la puissance de Yoka en le contraignant à se déplacer sans cesse, jamais à portée de coups.

Yoka a dû s'ajuster

D'entrée, histoire de s'imposer, Yoka avait pris le centre du ring. Le début d'un laborieux travail de cadrage pour ronger la distance pour ajuster Milas. Pas simple, le Croate alternait les changements de garde. Pas timoré, il enchaînait des séries rapides, bien bloquées. Mais il faisait déjouer le Français, plus lent, presque emprunté a force de rater sa cible. Au point de prendre confiance et de tirer la langue à Yoka une première fois dans le 2e round et encore dans le 3e. Sa mobilité perturbait le Français, toujours imprécis et trop soucieux de lâcher la droite parfaite.

Passif, Yoka avait même reçu deux fois plus de coups que Milas après trois reprises (13 contre 7) L'occasion d'un recadrage de son coach californien Virgil Hunter. Vu la complexité demandée pour ajuster Milas à la face, la commande a été d'accentuer le travail de sape au corps. Sur un crochet gauche au foie, au 4e, Milas a ouvert la bouche mais repart au combat avec vaillance. En manque de rythme, le Croate s'est peu à peu montré moins mobile à partir du 5e. Il a permis à Yoka de resserrer la distance. Et s'est un peu plus exposé.

Au 7e round sur un premier enchaînement de coups au visage, Milas a connu un premier voyage au tapis. La solution est venue du foie, avec un crochet bien vissé de Yoka pour couper l'arrivée d'air au Croate, l'obligeant à rester un moment prostré dans son coin. Quelques secondes plus tard, l'arbitre Ammar Sakraoui a pris la décision d'arrêter le combat à la fin du 7e round et après un deuxième passage au tapis de Milas, offrant à Yoka une nouvelle victoire avant la limite.

L'Equipe