Pape Thiaw avant Sénégal - Irak : « On n'a plus le temps... »

Comment êtes-vous après ces deux défaites ? 
La défaite contre la Norvège (2-3) était amère. On avait bien préparé ce match mais derrière, on a perdu. On a digéré, l'équipe a faim pour notre peuple et pour notre drapeau. On veut partir avec la victoire.
Dans quel état physique est Kalidou Koulibaly aujourd'hui ? 
Vous revenez sur le cas de Koulibaly mais c'est collectif le football. On a trouvé que Koulibaly était apte à jouer. À un moment, quand on a subi, on l'a sorti car il est en manque de temps de jeu et c'est plus difficile dans ce cas. Là, il est prêt, il est bien et il est apte pour demain (ce vendredi). C'est une finale pour les deux équipes. Ce sera très difficile car l'Irak est très discipliné.
Le Sénégal était présenté comme le favori africain, comment expliquez-vous votre situation ? 
On est surpris car on a un statut de champion d'Afrique et on se retrouve avec deux défaites. Mais rien n'est fini, il nous reste un match. Après la phase de groupes, c'est une autre compétition qui débute. Les gens comptent sur nous et on doit montrer qu'on est les champions d'Afrique. Cette génération veut faire plus qu'en 2002. Mais elle a eu des trophées pas celle de 2002, et j'y étais. Ces jeunes doivent écrire l'histoire du Sénégal au niveau mondial. Et ça commence demain (ce vendredi). On n'a plus le temps, les joueurs sont déterminés, motivés, ils veulent donner du bonheur à leur peuple. Et espérons qu'ils feront mieux que nous en 2002 (élimination en quarts par la Turquie, 0-1 a.p.).

Hervé PENOT (L'Equipe)